売春は最古の職業かもしれないが、税の徴収は、かなり遅れて確実ではなかった。その黎明期には、課税は常にお金を手渡す伴うものではなかった。古代中国では、押されたお茶で支払われ、ブラジルでJivaraの部族は、しなびた頭を困惑。彼らの市民権の価格として、古代ギリシャ人とローマ人は、兵士として機能するように呼びかけたと、自分の武器を供給しなければならなかったことができる。近代的な課税の起源は、兵役の代わりに彼らの王にお金を払って裕福な科目にさかのぼることができます。税収の他の初期の源は旅の商人から収集される通行料金と関税で、貿易だった。これらの税の大きな利点は、彼らが訪問者ではなく、住民のほとんどが落ちたということでした。年収の概念自体が近代的な概念であるため、所得税、ほとんどの国で、今日の政府の資金の最大の原因は、おそらく、比較的最近の発明である。政府は容易に測定したとするそれがこのように負債を計算することは簡単だった税のものが好ましい。初期の税は、土地や財産などの有形項目、物理的な商品、コモディティ、船舶、だけでなく、建物の窓や暖炉の数のようなものに集中する理由です。特に20世紀、後半では、世界各国の政府は、主にますます高価な防衛努力のために、近代的な福祉国家を払って、税金で自分たちの国の国民所得の成長シェアを取った。所得と富の直接税は、ますます人気となっているような付加価値税として消費への間接税は、ますます重要になっている。しかし、各国間に大きな違いが残ります。一つは、税の全体的なレベルです。たとえば、米国の税収額の国内総生産（GDP）の約3分の1に、スウェーデンでは、半分に近いのに対し。他の人が（直接対間接）を収集するための好ましい方法である、それが課税される率と、これらのレートが適用される課税ベースの定義。国は、プログレッシブと逆進税とは異なる態度を持っている。課税のための責任は、政府の異なるレベル間で分割されている方法に大きな違いもあります。おそらく、どの税は悪税です。しかし公共財と他の政府の活動は何らかの形のために支払われなければならない、と経済学者はしばしば課税の方法は、多かれ少なかれ効率的であるかに強い意見を持っている。ほとんどのエコノミストは、最高税率が生産的な経済活動を実施するかどうかについて、人々の意思決定上で可能な限りほとんど影響を与えないものであることに同意します。労働への課税率の高さは、作業から人々を落胆、そして税率は、ラッファー曲線でキャプチャアイデア低下した場合などがある場合よりも低い税収になることがあります。確かに、限界税率は、全体の税負担よりもインセンティブで大きな影響を与える可能性があります。それは富の創造が行われた後にすべての撮影を行うので、土地税は、一部のエコノミストらによる支出への課税によって最も効率的とみなされている。一部のエコノミストは、場所を取るの経済活動のあらゆる種類には影響しない中立な税制を支持する。他の人はそのような汚染を最小限に抑え、むしろ資本よりも人々を雇用の魅力を増大させるために、彼らが好む方法で経済活動を導くために税金、および税制優遇措置を、使用して支持する。これはフェアなので、と税制があるときに公正な人々はそれが難しい租税回避や脱税を正当化するために見つけることができるため、一部のエコノミストは、税制は水平的公平と垂直的公平の両方によって特徴づけされるべきであると主張している。その人は彼が彼の出力の料金価格に税を追加して言う、それを渡すことができる場合は、誰が最終的に支払う（税負担）は、最初に充電されている人とは異なる場合があります。企業への課税は、例えば、常に人間によって最終的に支払われている、彼らの労働者、顧客または株主である。